Le pilier 3b recouvre des formes très diverses — comptes d'épargne, assurances-vie, placements — réunies par un point commun : elles ne relèvent pas du régime lié du 3a. La disponibilité est large et la désignation de bénéficiaires plus souple, dans les limites du droit successoral.
Son traitement fiscal dépend du produit et du canton : c'est l'administration fiscale cantonale qui fait foi.